秋吉台は、山口県美祢市中・東部に広がる日本最大のカルスト台地（旧地名「秋吉町」からとられた名前)です。総面積130km²、台地面の標高180〜420mである。台の主部は広大な草原地となっており、草原の景観維持のため毎年2月頃に野焼きが実施されている。地表には無数の石灰岩とともに多数のドリーネ（擂鉢穴）を有するカレンフェルト（数10ｃｍから高さ数メートルの石灰岩）が発達し、地下には秋芳洞、大正洞、景清洞、中尾洞など、400を超える鍾乳洞がある。カルスト上の降水は地下に浸透し、秋芳洞をはじめとする多くの洞窟地下水系を通じ、台地に降る雨の大半が厚東川に排出する。また、ドリーネどうしが連結したものがウバーレ、ウバーレがさらに侵食され巨大化したものがポリエです。

秋吉台とこれから紹介する２箇所のカルスト台地、これらを日本三大カルストと呼んでいます。

・平尾台　福岡県北東部に位置する、北九州市小倉南区、行橋市、田川郡香春町、同みやこ町に跨る標高３７０～７１０ｍ、台上面１２ｋ㎡（秋吉台５４k㎡）のカルスト台地である。最高峰は北九州南区の貫山（７１２ｍ）でその周辺には４６０～６００m級の山が点在する。大草原には目白洞、千仏洞、牡鹿洞などの鍾乳洞が点在する。日本三大カルストと呼ばれ、北九州国定公園に指定されている。景観良く、北九州市下曽根地区、刈田町行橋、中津市、山口県、さらに国東半島が見えることがある。毎年３月頃に草原を守るため野焼きが行なわれる。

・四国カルスト　高知県と愛媛県との県境にある標高１４００ｍ、東西に約２５ｋｍに広がるカルスト台地です。そのなかで最も高い地点天狗高原（１４８５ｍ）からは石鎚山など周辺の山が見える。四季それぞれの顔を見せ夏は草に覆われ緑のじゅうたん、秋はススキが一面に広がる。また、乳牛の放牧地帯としても有名で多くの牛が放牧されカルスト地形に牧歌的雰囲気をかもし出し、多くの人が訪れる観光地となっている。昭和３９年３月愛媛県の四国カルスト県立自然公園として指定されている。

他所には阿哲台（（あてつだい）岡山県新見市））、帝釈台（（たいしゃくだい）広島県東部比婆郡、神石郡））などにカルスト地形がある。